Sezione - Scienza
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| La Cometa Catalina |
La cometa di Natale 2015, che si chiama
C/2013 US10 Catalina, è arrivata finalmente nel nostro emisfero e da inizio
dicembre è osservabile in piena notte e prima dell'alba. Purtroppo non sarà
visibile ad occhio nudo, anche se la sua magnitudine che
varia tra il 5 e il 6, la dovrebbe rendere “tecnicamente” visibile.
Sarà comunque abbastanza difficile, salvo un miracolo, una notte buia,un cielo limpido senza nuvole ed una buona immaginazione.
Con l'uso di un piccolo
telescopio o un binocolo, invece, sapendo dove guardare, potrà riservarci
un grande ed affascinante spettacolo. Per trovarla bisogna
puntare lo sguardo a est: il 28 dicembre entrerà nella costellazione del Bifolco (Bootes), passando vicino alla
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| Il percorso della Cometa |
spazio compreso tra 0,3 e 1,5 anni luce dal Sole, composta da un enorme inviluppo
di corpi ghiacciati e che avvolge completamente tutto il nostro sistema
planetario, sembra che sia il luogo da cui provengono le comete. Il suo periodo di rivoluzione intorno
al Sole doveva essere originariamente di
alcuni milioni di anni, ma una probabile collisione con un altro corpo celeste
ha fornito a Catalina l'energia necessaria per "scappare" dal nostro
Sole. Non la vedremo mai più. Si tratta quindi del suo primo e unico passaggio
all'interno del Sistema Solare e di un'occasione irripetibile per poterla
scrutare insieme alle sue due code: una composta da gas ionizzati e l'altra da
polveri di varie dimensioni.
Roberto Zambelli
EDC
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